第一次見到鐵匠鋪，還要回溯到50多年前。

那年春天，我跟隨三哥來到小鎮。走在老街上，“叮叮當當”的鍛打聲不絕于耳，仿佛是一支時尚的打擊樂隊在演奏。三哥告訴我，那是鐵匠鋪的鐵匠在打鐵。我很好奇，循聲而去，終于在老街深處找到了這家鐵匠鋪。

鐵匠鋪的門面不大，一塊斑駁的木板上用紅漆書寫著“鄭氏鐵匠鋪”五個大字，顯得格外醒目。門口兩側擺放著各式各樣的農具和生活用具，陽光灑在這些冰冷的鐵器上，給它們鍍上一層溫暖的金色。

走進鐵匠鋪，一股撲面而來的熱浪讓人幾乎窒息。火爐旁，一位年約50歲的老鐵匠正熟練地拉著風箱，火光在他的臉上跳躍，映出歲月的滄桑。鐵砧旁站著個20多歲光著膀子的小伙子，三哥說那是老鐵匠的兒子。父子倆一小錘、一大錘，節奏感極強地打擊著那塊燒紅的鐵疙瘩，滾燙的鐵塊在他們的敲打下火花四濺，如繁星點點。每一次鐵錘落下，都伴隨著他們低沉而有力的吆喝聲，那聲音仿佛穿透了時空，將我帶入一個遠古的世界。不一會兒，他們就像變戲法似的將那鐵塊變成了一把精致的斧頭，看得我目瞪口呆，久久不愿離去。

12歲那年，我到鎮上讀書。只要有空，我就往鐵匠鋪跑。鋪子前熱鬧非凡，由于鄭師傅技藝高、態度好，加上鐵器質量佳，前來購買的顧客源源不斷。鋪子周圍還圍著許多像我一樣看熱鬧的人，男女老少都有。有的看得入神，連上街辦事或走親戚都忘了；有的小孩被家里人揪著耳朵拽回去吃飯；更有甚者，端著飯碗站在那兒邊吃邊看，看得津津有味。

后來，我離開故鄉到外地求學和工作，直到20世紀90年代末才再次來到這家鐵匠鋪。這次鐵匠鋪的主人由父子倆變成了兄弟倆。不過，生意依然像爐膛里的火苗般紅火。兩位師傅忙得不可開交，沒時間與我說話。正在店里選購菜刀的一位顧客主動搭話：“老鄭家的菜刀確實鋒利，我上次來游玩時買了一把，朋友見了贊不絕口，托我幫他帶一把。今天正好來鎮上辦事，順路又拐過來了。”

10年后，我再次來到鄭氏鐵匠鋪。這次與前幾次完全不同，往日的熱鬧已不復存在。我進去時，鋪子里沒有一個客人，兄弟倆坐在凳子上歇著。當年光著膀子的那位小伙子如今已年近花甲。他告訴我，隨著機械化生產方式取代手工鍛造，他們制造的鐵器被大量廉價的工業制品替代，鐵匠鋪的生意逐漸冷清。他們也快老了，孩子們都不愿繼承這門手藝，都外出打工了。他說話時語氣低沉，字里行間透出茫然與無奈。

今年清明，我又一次來到小鎮。鐵匠鋪的大門掛著鐵鎖，窗欞釘著鐵釘。只有門前荒草地上散落的幾件銹跡斑斑的鐵器，仿佛在訴說往昔的輝煌。目睹此景，心中不禁涌起莫名的惆悵。我明白，這既是傳統手藝消逝的遺憾，也是時代進步的必然。但那些關于鐵匠鋪的記憶與情感，已永遠鐫刻在我的生命里。

□胡孝清