京杭大運河由南往北，流經天津靜海區后，進入西青區的辛口鎮和楊柳青鎮。楊柳青的地理位置特殊，自明朝永樂年間設天津衛以來，楊柳青便成為天津衛的西大門，又是水運的重要碼頭。南來北往，五方雜處匯聚于此，漸漸形成了很多獨具特色的地方文化。而這其中讓楊柳青名震四海的便是楊柳青年畫。楊柳青年畫源于宋，興于明，盛于清，雅俗共賞，包含了人民“期盼祥和豐收”的質樸愿望。

漕運帶來了楊柳青經濟的繁盛，也使楊柳青成為南北物資和文化的交匯地，很多南方獨有的建筑藝術被復制到楊柳青，如今依然能看到獨特的建筑風格，這些不僅蘊含了勞動人民的智慧，也烙印著運河流淌的痕跡。